成年人的暗瘡煩惱

前一陣子在街上看到幾個少女嬉鬧成一團，令我憶起年少時的無憂無慮，但也不期然回想起當時最大的煩惱，就是臉上的暗瘡。不要以為暗瘡只會影響青春期的少年，其實，不少成年人也有暗瘡的困擾。而且，若處理得不好，隨時令個人形象低落，社交生活受到極大影響。

暗瘡屬於毛囊炎的一種，它包括丘疹(papules)、膿皰(pustules)、囊腫(cysts)、結節(nodules)等類型。暗瘡有四大成因，包括皮脂腺過度活躍、細胞增生、引致暗瘡細菌(Propionibacterium acnes)滋生，和發炎。成人的暗瘡具週期性，部分患者有焦慮或荷爾蒙波動的問題。通常額頭、下巴和背部都是常見的受影響地方。而且，由於成人的細胞生長周期比青春期時慢，因此成人暗瘡需要更多的時間復原，發紅和色素沉澱亦會比青少年暗瘡更持久。

暗瘡的成因，有時和生活習慣息息相關，如卸妝不乾淨、沒有定期清潔化妝掃、習慣用 hair spray 在瀏海上等，造成阻塞毛囊，並使暗瘡細菌大量繁殖，誘發毛囊發炎；第二種情況是荷爾蒙分泌失調，尤其女性在懷孕、月經期間，或卵巢多囊症等，激素分泌不穩定或者雄性激素過多，會使皮膚油脂分泌旺盛，同樣也為痤瘡桿菌提供了優良的生長環境，最終也步上毛囊發炎的境況；而第三種情況是當承受重大壓力、缺乏休息，人體免疫力下降時，對外界不良刺激的抵禦力變得脆弱，容易感染導致粉刺的病菌，最終也可導致暗瘡的出現；亦有些患者之前塗類固醇太多，而類固醇使面上油脂分泌腺增大，引發暗瘡（Steroid-induced acne)。

由此得知，痤瘡和個人的身體狀況有密切的關係，所以在醫治的時候，我首先都要患者注意個人作息時間和每天徹底卸妝。此外，最近也有一些外國研究指出高糖分食物，如甜品、粥粉麵飯等，都有較大的機會引發暗瘡。至於奶類食物，因含天然荷爾蒙，也有機會導致暗瘡，但需要更大型的研究證實這一點。

要處理暗瘡，須視乎暗瘡的嚴重性，對症下藥，例如外塗抗生素藥膏和維他命A酸藥膏，或利用果酸改善暗瘡，但要注意懷孕中婦女不適用 A酸。若暗瘡太嚴重，可使用口服藥抗生素、避孕藥或 A 酸，但他們各自有不同的副作用，服用前須諮詢醫生意見。另外，部分患者也可以嘗試用彩光抑制皮脂腺活性，以及化暗瘡印。

對於患有嚴重暗瘡，我都會建議患者要有耐心和信心，要知道沮喪的情緒，也會引致荷爾蒙分泌紊亂，使病情更加嚴重。還有一點，就是謹記任何一種暗瘡皆忌用手擠壓，此舉不僅未能消除暗瘡，更加可能令暗瘡發炎反應更嚴重，甚至留下疤痕呢！